去年因多名工人跳樓自殺而飽受爭議的鴻海董事長郭台銘，日前宣布旗下的富士康集團未來三年將新增100萬台機器人取代低階人工，並慎重否認此舉並非為了裁剪員工，而是希望讓機器人承擔那些讓員工覺得枯燥乏味的重複性工作。
Joyce認為無論你相不相信郭董的說法，人類被機器人取而代之的恐懼始終都在，那是生計的現實問題，加上被擠壓的存在感與面對異類的恐慌等複雜心理作用使然，尤其是所謂工業製造用途的機器人，他們的存在更有可能突顯並激化員工被雇主剝削的事實，要是鴻海大量採用機器人，以後不會是員工拼命跳樓，而是員工爭相將機器人推下樓！或以任何匪夷所思的方式去謀殺它們，要避免這種現象發生，或許我們有必要調整工業機器人的設計思維了！
我們必須思考為何多數機器人設計會令人感覺噁心或反感？通常是設計者過於強調機能，而忽略營造機器人的親近感，即便是機器人明顯以擬人或類人作為設計，但只是徒具人形的視覺效果，難以挖掘更深層的使用體驗，下面Joyce就以幾個例子分別說明感性表徵、類社會互動與美感這三個我認為更需關注的設計面向。
機器人需要感性表徵
表徵不全然等同於特徵，特徵較傾向於實質可見的物件、人物、與事件，表徵則是這些特徵被集體認知出的觀念、思想、意像和知識結構，例如高矮胖瘦是特徵，但假定胖子必定行動遲緩或食量大的認知則為表徵，表徵不見得放之四海皆準，但卻是人們在社會溝通中的一套潛規格，反映著你所處的社會脈絡、社會價值觀，可以說人對世界的認識皆來自將特徵聯繫到表徵的過程。
例如Hydronalix公司去年推出的一款救生員機器人，便巧妙地以感性表徵吸引人們目光並獲大筆訂單，這款機器人的名字叫做「愛蜜麗 EMILY」（EMergency Integrated Lifesaving lanYard的縮寫），當你聽到這名字時腦海浮現什麼形象？一個甜美、活潑且熱愛生命的女孩，於是在還不了解她的具體用途及功能之前，你就已經不會排斥她了（當然，若你曾與名為EMILY的人有過不快則另當別論）。愛蜜麗（EMILY）運用的表徵也不僅是稱謂，她的顏色與你我熟悉的救生員背心如出一轍，此外，每個剛學習游泳的人肯定對浮板不陌生，愛蜜麗浮板般的外型自然就讓人多添幾分信賴。
愛蜜麗機器人也確實具備強勁的內在，她游泳速度高達時速五十公里，是人類救生員的15倍，浮板周圍有五個繩索，可一次承載多個溺水者。目前已在加州Malibu海灘試用，年底前將應用到25個海灘景點，它可以解決美國海岸線過長，卻缺乏足夠救難人力的管理窘境，根據統計，每年約有四千人溺死。除此，愛蜜麗機器人並可讓救生員利用智慧手機在岸上進行遠端操控，搞不好將來救生員執照還得加考如何遠端操作愛蜜麗機器人（笑），明年更將推出全自動版本，結合聲納技術探測到激流和水下的人形物體，並自動前往救助。
讀者也許會認為功能有限的愛蜜麗並不算機器人，而在我看來依然算是，況且多數工業用機器人身處重複、單一的工作環境，當然不會被設計過多複雜的智能，但這不意味工業機器人就可忽略表徵的重要性。
例如我很欣賞的一位大陸農人發明家吳玉祿，利用撿來的破爛自己組裝出多種用途的機器人，例如拉車、撒水、敲鑼打鼓、搥背點煙等貼近農村文化脈絡的機器人，坦白說，他的拉車機器人實在不怎麼聰明，只會自己一直踏步向前走，走得還不怎麼快，要是遇到轉彎還得靠車上的乘客幫忙轉方向盤，看到這你肯定心想這算哪門子的機器人！
富士康集團有相當多來自內陸鄉村的農民工，我想吳玉祿這套在機器人的設計中運用農村表徵博感情的方法，鴻海可得好好學！
機器人要具備類社會互動
據統計全世界每年生產八十萬台工業用機器人，半數以上來自日本，或許因此，日本社會的確在與機器人互動這點，明顯包容程度高逾期他國家。
例如去年一場牧師機器人主持的婚禮就令人稱奇，牧師機器人i-Fairy除了念出證詞，也會主動牽起新郎與新娘的手，並宣告兩人可以接吻，i-Fairy原先是作為展覽館入口的迎賓機器人，但為了這次婚禮，新郎改寫內建的程式，使其適合婚禮主持，目前，這個牧師機器人也在製造商網站上販售，一台要價將近250萬台幣，看完下面這則影片後，我想問：「你願意買嗎？買了你願意在自己一生一次的婚禮上用嗎？」
機器人牧師主持的婚禮片段
如果不會？那問題出在哪？你可以說出幾十種理由，不過肯定有個你我都可認同的事實：「相較於莊重的真人牧師，這個機器人牧師看起來很遲鈍，甚至新郎與新娘的舉止都顯得遲鈍！」。或許問題不僅出在機器人所展露的智能不足、無法稱職扮演牧師角色，而是我們不願意配合機器人當個呆板的新郎新娘，產品無法使人們達成對自我的認同與關係的期待才是主因。
在早期廣播電視的傳播研究，他們發現觀眾會與戲劇中的角色產生近似於人與人之間的互動，將其稱為類社會互動（ParaSocial Interaction），如同台灣八點檔肥皂劇的反派演員據說走在路上還會被民眾臭罵，而晚近史丹佛大學的Fogg等所進行的人機互動研究，也發現使用者會為自己的科技產品命名，或在當機時像對待仇人般咒罵它們，許多讀者應該都有類似的經驗吧。
於是有些設計者索性讓機器人去扮演或模仿你我熟知的角色，如大衛漢森（David Hanson）開發的愛因斯坦機器人，影片中看到，他能表現出你我熟悉的愛因斯坦的神情，也成功地引發人們熱情地去對他打招呼，但在我眼中，人與機器人間仍是疏離且單向的關係，就好比蠟像館裡的遊客與蠟像，影片中此起彼落的笑聲與奚落聲就是最好的證明。
無論人與機器人的關係是類社會互動或社會互動，機器人智力差或人們無法滿足自我認同，一個親密的互動關係都會包涵足夠的自我表露與有效的回應。
就像我非常喜愛的電子恐龍Pleo，當你購買後初次啟動他時，他就像個弱小且茫然的嬰兒，僅會表達最基本的飢餓與想睡的生理需求，很快地，隨著長大，你甚至可以教會他認識自己的名字，並慢慢學會喜悅、搗蛋、恐懼與悲傷等情緒，你很明確感受到這惹人憐愛的小傢伙需要你的照護，你們彼此很快就能建立起關愛的互動行為，成功的機制在於Pleo能迅速讓使用者帶入他們自身認同且期待扮演的角色，一如下面這影片中名叫Elvira的義大利奶奶真的將Pleo當成寶寶，令人動容。
一個名叫Elvira的義大利奶奶真的將Pleo當成寶寶
當然，如何在產品中創造角色並推演出使用者與產品互動關係，其實是有一套稱為人物誌劇本法（Persona-Senario）的設計方法，若讀者有興趣，可以上我目前參與研究的思創生活計畫網站尋找更多資料，或訂閱我們的臉書專頁。
機器人要有令人難以抵擋的美感
一個產品如果除了功能與美感兼備，往往會賣得比純功能的產品好，但什麼是美？對於仿生學（Bionic）設計師而言，他們會告訴你：「自然就是美」，仿生學傾向學習既有自然界的生物結構，他們認為這類結構歷經上萬年的淘汰與調整，已產生大量幾近完美的結構設計，遠不是工程師花個幾年就能超越的，因此偏愛這種設計法的機器人製造商往往製造的不是人型外觀，而是自然界的其他生物體。如德國的Festo公司，從企鵝的游動分析出穩定的機械尾鰭，利用昆蟲的節肢仿效出遠比人類手臂結構更穩定的機械手臂，或將海鷗的飛行翼用於製作輕型飛機，他們相信這些生物的結構最符合輕量化且穩定的生產目標。
Festo不同於多數埋首鑽研技術的機器人公司，其推廣策略相當靈活，他們找上英國的一家飛行廣告公司Gear Factor（其產品demo可點此），結合機器人技術與傳統氣球廣告製作出一系列『飛行企鵝、飛行水母與飛行魟魚』，並由廣告公司去尋找那些急需創新行銷工具的企業，如水族館、音樂廳（英國Royal Festival Hall、London Southbank Centre）、購物中心（泰國CENTRAL PLAZA CHONBURI）、博覽會（Gadget Show Live 2010）與展覽館（Hannover Messe）等。
機器企鵝運作影片 http://youtu.be/jPGgl5VH5go
機器魟魚運作影片 http://youtu.be/UxPzodKQays
小結：你也像Joyce一樣是個機器人迷嗎？非常希望聽聽你們對於機器人的獨到見解！或提供更多有趣的機器人案例。
延伸閱讀：
大衛漢森（David Hanson）在TED的演講
http://www.ted.com/talks/david_hanson_robots_that_relate_to_you.html
Why Characters Are Key to Friendly A.I.
http://nextbigfuture.com/2010/08/david-hanson-on-why-characters-are-key.html
Festo’s SmartBird Robot Flies Through The Air At TED
http://techcrunch.com/2011/07/22/festos-smartbird-robot-flies-through-the-air-at-ted/