談傅瑞德所寫「減法設計的經濟學」

傅瑞德前輩在他的石墨工房寫了篇「減法設計的經濟學」，其中用「機會成本」與「邊際效益」兩個經濟學的基本概念闡述減法法則的特性，雖然大學時經濟學修的不太好，但對其中機會成本這點我要補充個人想法。

引自「減法設計的經濟學」：
假設你住在一間每坪40萬元的房子裡，其中放了一張佔用一坪空間、價值5萬元的大桌子；當這張桌子不太用得上、只是佔地方，又賣不了幾個錢的時候，你可以選擇：

把桌子丟掉，將一坪40萬的空間另作他用
把桌子留著佔地方，等有機會脫手的時候再說

如果撇開感情或其他個人因素，純就數字績效來看，當然是「減掉」桌子，才對得起那一坪的40萬價值。

我這樣詮釋以上例子，這一坪空間無論擺放桌子與否都具有40萬的價值，我們如今的抉擇在於這一坪的空間上要擺放5萬元的桌子或是無法以數字計量的空間質感，我們面臨比較利益的抉擇，如果理性地純就數字績效來看：
選擇放桌子獲利5萬+40萬

而選擇放空氣得到的是土地原先的價值 40萬

於是我們可以估算

選擇放桌子的機會成本是0

選擇放空氣的機會成本則是 5萬

是的，其實按機會成本較低來做理性抉擇的話，我們該擺放桌子！

因此我們可以從上述發現，寧可拿掉桌子的「減法法則」，不是傳統經濟學的理性抉擇模式，會選擇拿掉桌子的消費者也許是受文化、風潮、社經環境的影響，而這種大範圍的不定性環境，理性抉擇很明顯地不敷使用，就像近年來公仔風靡的盛況背後，更多的是非理性的抉擇，Joyce在此並非貶抑非理性抉擇而推崇理性抉擇，實際上這都只是經濟學理論的概括講法。

除了文化風潮會影響決策外，社經水平(social-economic status)也是重要變因，如同北歐家俱之所以會發揚出「simplistic」，與他們生活水平或許密不可分，相較開發中的第三世界國家而言，便宜又大碗最能獲得消費者青睞，無形的價值比不上實際看到的功能。

若Joyce更進一步地將「非理性抉擇」與「減法法則」畫上等號，那麼傳統經濟學的「理性抉擇」正意味著「加法法則」，而我非常讚同傅大所言：“以「減法」為設計原則的精簡聚焦產品，將會是未來的趨勢”。

「加法法則」一直是硬體生產廠商奉行的主流方向，然而當各家功能都在同中求異時，你要再添加創新的功能是相當困難的，對資金豐沛的國際大廠而言或許不難，但如果是中小型公司搞研發就燒掉不知幾卡車的錢，此外「加法法則」也正如傳統經濟學要求市場規模最大的想法，因此小眾、特殊客制化的需求往往被忽略，總是得等到所謂市場時機成熟(小眾即將變大眾)才能買到想要的產品，甚至可能等不到！但往往也是「加法法則」持續引領科技推陳出新，廠商們像是得了強迫症，每兩年就丟掉舊的規格換成新的，我好不容易等到Double Layer的DVD普及，他卻告訴我該換Blue-Ray光碟機...

而「減法法則」或許就像傅大提到Web2.0有許多的客制化網站如雨後春筍地產生，造就了許多小蝦米成功的案例。而未來硬體廠商如果想擺脫削價競爭的壓力，或許「減法法則」是可以考慮的方向，但中小企業實際上施行是困難且風險更高的。

Joyce在這講一個不太名譽的回憶：Joyce高中時正逢哈電族翻譯機上市，當時這項產品風靡了國高中生，原因是比起體積龐大、價格貴的快譯通，一台不到千元、體積又迷你的翻譯機，簡直是高中生作弊的最愛，喔說錯，是學習的最愛，總之當時這螢幕只有雙行顯示，字庫相較快譯通少的可憐的產品，卻意外地憑著「減法法則」在國內市場開始佔有一席之地，雖然如今隨著手機吸納了辭典功能後，哈電族這個產品也不得不搞起「加值」功能，整個產品不再如以往簡潔，不過這個有使無終的例子也正好給企圖運用「減法法則」的公司做個借鏡。

最後來看看近年來銷售成功的硬體，大部分都還是遵循所謂「加法法則」，但在某些特例，的確隱約可見「減法法則」的身影，除了操作上力求簡單，未來用「減法法則」簡化累贅、不常用的功能，並用「加法法則」突出產品創新的特性，或許會是硬體設計的新典範；我先前介紹的Sony CyberShot T2這篇為例，相機的硬體規格相當普通，但儘可能拿掉相機操作鈕，利用觸控螢幕的創新，宣傳產品觸控聚焦的功能，此外極佳的相片管理能力為你省下的時間都是無形的利益，Sony CyberShot T2會熱賣絲毫不令人意外。

至於Macbook Air，我先前寫過兩篇
Macbook Air紙片般的薄筆電(上)
Macbook Air紙片般的薄筆電(下)

如果以本文的標準來分析是否能熱賣，首先Macbook Air循「減法法則」減去了很多累贅，而突顯了剩下的特質─ 外出的輕薄，其實這就夠讓Mac Fans的我買帳了，然而抽離並理性的思考，Macbook Air還加入了什麼要素？背光面板、無風扇設計、多點觸控，事實上這三點都不夠吸引我，此外考慮現實面，這產品設計一減一加後，怎麼還是不能親民些為我節省荷包呢(啜泣)。

因此Macbook Air勢必得經過幾個月市場嚴格的洗禮，或許到第二代產品能在現有的架構上再做創新，產品才能更完

滿吧。